Edward Elgar. Música crepuscular

Desde mayo a agosto, cuando los días son más largos, es cuando más llueve en el condado de Essex. En estos meses, en los que podría haber más luz, el cielo está nublado. El paisaje es sombrío. El clima en el condado de Essex es oceánico, abundan los días lluviosos.

 

Allí, bajo un cielo crepuscular, Edward Elgar componía una música crepuscular.

 

En 1899, en su casita estival de Essex, rodeada de brumas británicas, Elgar escribió la partitura “Cuadro del mar”. Es una música expresiva y dramática que, en algunos compases, se adivina el engaño nacionalista y la pompa victoriana.

 

Edward Elgar (1857-1934) miraba un mar en el que el horizonte se confunde con el crepúsculo.

 

Para una sociedad clasista y victoriana que menospreciaba al músico por sus orígenes un tanto humildes, Elgar compuso las marchas de pompa y circunstancia, su Land of Hope and Glory agradaba a los británicos que identificaban aquellas marchas como la música genuina del Imperio Británico.

 

Sus Variaciones Enigma pueden considerarse la primera obra maestra compuesta en Inglaterra desde la muerte de Henry Purcell acaecida en 1695. Elgar reconocía el carácter crepuscular de sus Variaciones Enigma, dijo que contenían un “dicho oscuro”.  La obra expresa la sensación constante de la “soledad del artista”, la introspección inquieta y la melancolía de quien se encuentra entre neblinas. Las Variaciones Enigma son opacas.

 

Durante muchos siglos, Inglaterra fue un país sin música. Ni el clasicismo ni el romanticismo dejaron sus compases en la isla británica. Hubo de pasar el empirismo, el industrialismo y el orgullo petulante del puritanismo para que, a finales del siglo XIX, volvieran a brotar armonías o melodías sobre las tierras que se extendían desde las Highlands de Escocia hasta la desembocadura del Támesis. Algunos músicos más o menos bucólicos, otros trasnochados admiradores de la estética medieval y otros, como Elgar, empaparon sus partituras con la humedad de la niebla baja.

 

Yehudi Menuhin y Edward Elgar

Por razones familiares, la obra de Elgar que más veces he escuchado es su Concierto para violonchelo de 1919. Hay quien ve en este concierto un adiós: tras la tragedia de la Primera Guerra Mundial, Elgar se despide de la Inglaterra eduardiana y de su carrera como compositor. Yo aprecio acordes sombríos ya desde la apertura. Encuentro, en el prolongado ascenso de la escala en mi menor, en el tema central del primer movimiento, algo que podemos asociar a una trágica nobleza que decae irremediablemente y se confunde con el olor de unos armarios repletos de abrigos viejos. El primer movimiento es lacónico y contrasta con un scherzo breve como la sonrisa forzada de un clown por cuyo rostro pintado de blanco resbala una lágrima mientras se va retirando en solitario.