El arte medieval (y III) Una ausencia de matices

 

 Esculturas interiores de la iglesia románica de Santa María de Siones. Relieves de uno de los dos edículos alumbrados con una linterna. Localidad de Siones. Valle de Mena. Merindades. Burgos. Castilla y León. España. Foto Javier Prieto Gallego.    © Javier Prieto Gallego

Los edificios medievales se llenaron de retablos y mosaicos.  El espacio interior de las iglesias se trataba como si fuera un códice historiado, las paredes de los templos bizantinos o románicos llegaban a parecer las páginas de un martirologio. Se historiaban capiteles y arcadas con toda clase de representaciones de la divinidad. Las imágenes eran hieráticas y toscas. En la jerga utilizada por la clerecía se decía que los códices se “iluminaban” con imágenes instructivas. Con los retablos de aquellas iglesias también se perseguía la “iluminación” de los fieles, o sea de todos, porque no se podía ser otra cosa que no fuera fiel.

Aquellos retablos, tan ricos cromáticamente, sólo perseguían la transmisión del dogma.

Las arquetas repujadas, los capiteles historiados, los vitrales de colores, los retablos estucados y los mosaicos de teselas doradas parecen contrastar con la oscuridad y la proporción de los espacios interiores, especialmente en el arte románico.

Las dimensiones reducidas del templo románico, con su austeridad pétrea y sus bóvedas de cañón seguido recto, se suelen ver, actualmente, como un espacio arquitectónico íntimo y acogedor. Incluso podemos estimar como positivo el contraste que producen los retablos, tan ricamente coloreados, con aquel espacio “íntimo”.  Podemos decir que el contraste producido por la riqueza cromática y el espacio austero es un valor estético.

En efecto, puede considerarse el aspecto positivo del contraste, pero debemos tener en cuenta que el concepto de “intimidad” es un concepto romántico, no románico, y que la arquitectura medieval es como es por un imperativo estructural y por una escasez de materiales.

Los espacios son pequeños porque ofrecen menor dificultad de cubrición y los muros son gruesos y con vanos pequeños porque debían soportar las cargas pesadas de las bóvedas.

El cromatismo de los retablos es como es, intenso y con colores planos porque apenas se conocía el degradado, el matizado y el claroscuro. Los colores eran planos porque el mensaje que transmitían era simbólico y plano y las figuras carecían de matiz, porque el dogma representado no permitía ningún matiz y con la expresión de ángeles y demonios se representaba lo claro y lo oscuro de una manera burda si la necesidad del claroscuro pictórico. 

La aplicación de criterios románticos a la consideración del arte románico nos puede llevar a una confusión de contenidos, pero el criterio es como es y con este criterio apreciamos el valor estético.